ภาวะซึมเศร้า หรือ รู้จักในชื่อ ภาวะซึมเศร้าเล็กน้อย (minor depression) ภาวะซึมเศร้าเรื้อรัง (chronic depression)  หรือภาวะซึมเศร้าระดับน้อย (mild depression)  ทั้งหมดนี้แตกต่างจากโรคซึมเศร้า (major depression) ตรงที่ภาวะซึมเศร้าจะมีอาการรุนแรงน้อยกว่า  แต่อาจมีอาการที่ยาวนานกว่าโรคซึมเศร้า  ผู้ที่เผชิญภาวะซึมเศร้าจะมีความเสี่ยงสูงในการเป็นโรคซึมเศร้า  พบว่ากรรมพันธุ์ก็เป็นปัจจัยที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการเกิดภาวะซึมเศร้า เนื่องจากอาจมีความผิดปกติของเซลล์สมองต่อการรับสารเคมีสื่อนำประสาทที่ส่งผลต่อการควบคุมอารมณ์  นอกจากนี้การใช้ยาเสพติดหรือการเผชิญเหตุการณ์ที่ทำให้จิตใจบอบช้ำก็เป็นสาเหตุของการเกิดภาวะซึมเศร้าได้เช่นกัน goldenslot