การแพ้เป็นปฏิกิริยาของร่างกายต่อสารที่มองว่าเป็น “ผู้บุกรุก” ที่เป็นอันตราย ตัวอย่างเช่น การสัมผัสกับสิ่งที่ปกติแล้วเป็นสารที่ไม่เป็นอันตราย เช่น ละอองเกสร อาจทำให้ระบบภูมิคุ้มกัน (ระบบป้องกันของร่างกายคุณ) เกิดปฏิกิริยา สารที่ก่อให้เกิดปฏิกิริยาเหล่านี้เรียกว่าสารก่อภาวะภูมิแพ้