ขอบเขตของการพัฒนาเด็กและการเรียนรู้ปฐมวัยมีการกล่าวถึงในคำศัพท์ที่แตกต่างกันและจัดหมวดหมู่ในรูปแบบต่างๆ ในสาขาและสาขาวิชาต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการวิจัย การปฏิบัติ และนโยบายที่เกี่ยวข้องกับเด็กตั้งแต่แรกเกิดจนถึงอายุ 8 ปี เพื่อจัดการอภิปรายในรายงานฉบับนี้ โดยคณะกรรมการได้เลือกใช้แนวทางและข้อกำหนดที่ครอบคลุมดังแสดงใน รูป ที่4-1 คณะกรรมการไม่ได้ตั้งใจที่จะนำเสนอสิ่งนี้เป็นข้อกำหนดที่ดีที่สุดเพียงชุดเดียวหรือองค์กรตามหมวดหมู่ที่ดีที่สุดเพียงชุดเดียว การเลี้ยงเด็ก  จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องตระหนักว่าโดเมนที่แสดงในรูปที่ 4-1ไม่สามารถแยกออกได้ง่ายและสามารถสร้างกรณีสำหรับการจัดประเภทที่แตกต่างกันได้หลายแบบ ตัวอย่างเช่น สาขาวิชาและนักวิจัยที่แตกต่างกันได้จัดหมวดหมู่กระบวนการรับรู้ทั่วไปที่แตกต่างกันภายใต้คำว่า หน้าที่ผู้บริหาร กระบวนการรับรู้ทั่วไปยังเกี่ยวข้องกับความสามารถในการเรียนรู้ เช่น การคงอยู่และการมีส่วนร่วม ในทำนองเดียวกัน การควบคุมตนเองมีทั้งมิติทางความคิดและอารมณ์ บางครั้งก็จัดประเภทเป็นส่วนหนึ่งของผู้บริหาร เป็นส่วนหนึ่งของความสามารถทางสังคมและอารมณ์ หรือเป็นส่วนหนึ่งของความสามารถในการเรียนรู้ ความสนใจและความทรงจำอาจถูกพิจารณาว่าเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการรับรู้ทั่วไป ซึ่งฝังอยู่ในหน้าที่ของผู้บริหาร หรือเชื่อมโยงกับความสามารถในการเรียนรู้ที่เกี่ยวข้องกับการคงอยู่ สุขภาพจิตมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับความสามารถทางสังคมและอารมณ์ แต่ก็แยกออกจากสุขภาพไม่ได้เช่นกัน