ในระหว่างการทดสอบความเครียด การออกกำลังกายหรือการใช้ยาจะทำให้หัวใจเต้นเร็วขึ้น ซึ่งโดยทั่วไปจะทำให้หัวใจเต้นเร็วขึ้น และบุคคลนั้นจะได้รับการทดสอบเพื่อหาสัญญาณของการไหลเวียนของเลือดไปยังหัวใจไม่เพียงพอ บุคคลนั้นยังได้รับการติดตามอาการที่บ่งบอกว่าเลือดไหลเวียนไปยังหัวใจไม่เพียงพอ เช่น ความดันโลหิตต่ำ หายใจถี่ และเจ็บหน้าอก  หัวใจ โดยทั่วไปในการทดสอบความเครียด การตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจ (ECG) จะใช้เพื่อตรวจสอบการไหลเวียนของเลือดในหลอดเลือดหัวใจที่ลดลง บางครั้ง การทดสอบที่แม่นยำกว่าแต่มีราคาแพงกว่า เช่น การตรวจ คลื่นไฟฟ้าหัวใจและการถ่ายภาพด้วยนิวไคลด์รังสีเป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบความเครียด ไม่มีการทดสอบใดที่สมบูรณ์แบบ บางครั้งการทดสอบเหล่านี้แสดงความผิดปกติในผู้ที่ไม่มีโรคหลอดเลือดหัวใจ (ผลบวกลวง) บางครั้งการทดสอบไม่แสดงความผิดปกติใด ๆ ในผู้ที่เป็นโรค (ผลเป็นลบ - เท็จ) ในคนที่ไม่มีอาการ โดยเฉพาะคนอายุน้อย โอกาสเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจตีบมีน้อย แม้ว่าผลการตรวจจะผิดปกติก็ตาม ในกรณีเช่นนี้ ผลบวกมักจะเป็นเท็จมากกว่าจริง ผลลัพธ์ที่ผิดพลาดเหล่านี้อาจทำให้เกิดความกังวลและค่ารักษาพยาบาลจำนวนมาก ด้วยเหตุผลเหล่านี้ ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่จึงไม่สนับสนุนการทดสอบความเครียดจากการออกกำลังกายเป็นประจำ (เช่น เพื่อจุดประสงค์ในการตรวจคัดกรองก่อนที่จะเริ่มโปรแกรมการออกกำลังกายหรือระหว่างการประเมินการประกันชีวิต) ในผู้ที่ไม่มีอาการ